Paraphrasen sind sinngemäße Zitate. Mit ihnen wird die eigene Arbeit durch die Wiedergabe eines Gedankenganges eines anderen Verfassers bzw. durch dessen Ausführungen zu einem Thema ergänzt oder erweitert. Kurz: Ein sinngemäßes Zitat referiert die wesentlichen Inhalte eines fremden Gedankenganges.

Ebenso wie ein wörtliches Zitat erfordern auch sinngemäße (oder indirekte) Zitate eine eindeutige Abgrenzung, etwa durch einen Hinweis im Text (ein einleitender Satz oder die Bemerkung „in Anlehnung an...“). In der Fußnote wird die sinngemäße Wiedergabe durch den Zusatz „Vgl.“ eingeleitet.